Когда я, весенне разморенная и благодушная, открыла дверь собственной квартиры, я услышала поспешный топот босых ног в сторону ванной. Я не придала этому звуку ни малейшего значения: Седельников только что потерпел очередное фиаско в какой-то фирмочке и пребывал дома, залечивая душевные раны «Незнайкой». Но Седельников появился почему-то со стороны спальни. Весь его наряд составляла ковровая накидка с кресла. Он очень походил в ту минуту на индейского вождя Монтесуму.
— Чего это ты так глупо вырядился? — поинтересовалась я. И тут до меня донесся шум включенного душа.
Слащаво улыбаясь и поглядывая в сторону ванной, Седельников затараторил:
— Понимаешь, зашел Алеха! У него в ванной гусак подтекает. И прокладка сносилась. И вентиль на ладан дышит. Мы тут подбираем железки, шаманим, экспериментируем, да все не то! Прокладку подобрать — это важно.
— Зачем же ты для этого трусы снял и накидку напялил? — удивилась я искренне и глупо, а затем преследовала в спальню, где собиралась сменить костюм на сарафанчик. Седельников попрыгал за мной, едва успевая поправлять сползающее индейское одеяние.
В ногах смятой постели я заметила что-то пестрое.
— Это Алехина одежа, — наперерез мне бросился Седельников. — Мы вентиль искали, и Алеха немного смазкой замарался. Душ теперь принимает.
Еще вчера я видела монархиста Алеху, дующим пиво в обществе моего мужа, и с ним было все в порядке. С тех пор он успел сменить ориентацию. Сегодня он надел бюстгальтер не менее чем седьмого размера и безвкусные трусы с розочкой спереди. Я приподняла двумя пальцами пестрое полосатое платье, лежавшее рядом. Оно отвратительно сильно пахло чужими духами и чужим телом.
— Это Алехино, — не сдавался Седельников. — Вернее, его жены. Она дала нам инструменты обтирать.
Я подошла к двери ванной и постучала кулаком. Шум воды прекратился, щелкнула задвижка, и предо мной предстала совершенно голая грудастая девица. Баб грудастых я не выношу — конечно, это заслуга директрисы Валентины Ивановны. Теперь прошло уже много лет, лицо девушки я напрочь забыла, но эти наглые, белые, огромные груди, просвечивавшие голубыми извилистыми жилами, помню до мелочей. И содрогаюсь.
Девица ничуть не смутилась. Она надменно пронесла мимо меня свой бюст и направилась в спальню, где уселась в кресло. В мое кресло своей голой задницей!
— Даже хорошо, что так вышло, — спокойно заявила девица. — Вам пора знать, уважаемая, что мы с Сашей давно любим друг друга. Он охладел к вам, но почему-то не решается это сказать. Глупо, правда? Особенно теперь, когда мы хотим соединить наши судьбы. Мы ведь скоро поженимся. Вам не кажется, что сейчас вы здесь лишняя? И не надо так на меня смотреть!
Она гордо колыхнула бюстом и закинула ногу на ногу. Седельников тоже что-то неопределенное хрюкнул из-под своего индейского коврика.
— Вот видите! — сказала девица. — Саша выразился недвусмысленно. Вам пора оставить его в покое. Вы мешаете чужому счастью. Согласитесь, быть третьим лишним нелегко. Третий лишний — вы; значит, вы и должны уйти!
Первое время накидка с кресла, Алеха, вентиль, развороченная постель только еще укладывались в моих мозгах, и я просто оцепенела. Моя кроткая натура не могла уяснить, что же здесь происходит. Но когда эта корова вздумала гнать меня из собственного дома, во мне проснулся зверь — не знаю, какой, не тигр, конечно, это слишком крупно, — но зверь неукротимый, жилистый и злой. Всего несколько раз в жизни я чувствовала, что он во мне есть. И вот тогда я тоже чужим, резким голосом взвизгнула «Вон!» и запустила в девицу миской с малиновым вареньем. Эта миска обычно стояла в изголовье Седельникова и делала чтение «Незнайки» еще более лакомым. Варенье попало девице прямо в голову. Мне, конечно, хотелось запустить миску в бюст, но какой-то злой компьютер в моей голове сработал и подсказал, что волосы будет труднее отмыть. В бюст же я плеснула чашку липкого седельниковского чаю. Девица мигом утратила кураж и в ужасе размазывала по лицу красное.
— Саша! Уйми эту чокнутую! — выла она страшным голосом. Седельников шагнул было ко мне, но от такой подлости я совершенно озверела, быстро развернулась и со всего размаху двинула ему коленом между ног. Он заорал. Я этот прием хорошо выполняю. Нас всех в школе физрук научил — между ног и тут же по голени. Поэтому если бы Бек вздумал…
Вырубив Седельникова, я снова обратилась к девице. Та уже соскочила с кресла и, визжа, старалась попасть ногой в трусики. Я схватила одной рукой ком ее тряпья, а другой — сладкие малиновые волосы и поволокла в прихожую. Открыв дверь, я выпихнула ее на лестничную клетку и бросила вслед одежду. Девица подхватила свои тряпки и, тряся бюстом, побежала вниз. На площадке между этажами она довольно ловко стала одеваться. Пока я разыскивала и поодиночке выбрасывала ей то ее туфли, то сумку, дверь напротив приоткрылась, и в щели показалась голова соседской старухи Раисы Михайловны. Черты лица и выражение у нее совершенно черепашьи.
— Так ей и надо, бесстыжей! — воскликнула черепашья голова, удовлетворенно сверкая глазками в сторону судорожно одевающейся девицы. — Ишь, повадилась! Она, Юлия Вадимовна, давно уже тут шастает!
Я вернулась в квартиру и занялась изгнанием Седельникова. Он артачился дольше, чем девица, но наконец ушел, а я осталась рыдать на обломках и без того не слишком ладного домашнего очага. Я жалела себя, Макса, маму, весь мир и не знала еще, что это не последнее приключение в моей семейной жизни.
На другое утро, когда я шла на работу, Седельников выскочил откуда-то розовый и бодрый и стал причитать, что любит меня до беспамятства, что девицы этой не знает, и вышло досадное недоразумение. Я холодно молчала. Когда мы переходили дорогу, Седельников предупредил, что жить без меня не может, и вдруг разлегся поперек проезжей части. Застонали тормоза, взвизгнула группа прохожих. Некоторые отозвались матом. Седельников лежал на асфальте в своей желтой куртке, закрыв глаза и сложив руки на животе. Смотреть на это было противно, я быстро растворилась в набежавшей толпе, так что не знаю, чем там дело кончилось.